Classic Travel - by Malgosia and Jurek Majcherczyk

ZACZAROWANE WYSPY – GALAPAGOS

Wycieczka na tajemnicze Wyspy Galapagos to jedna z podróży „życia” czyli miejsc, które w swoim życiu trzeba odwiedzic. Jest to miejsce fascynujące innością przyrody i panoram jakie zachowały się tutaj przez tysiące lat bez interwencji człowieka. Podróż na Galapagos to podróż nie tylko w sensie geograficznej przestrzeni, ale również podróż w czasie o co najmniej kilka tysięcy lat. Takich gatunków flory i fauny nie spotka się nigdzie indziej na świecie. Stało się tak dlatego, iż są oddalone o 1000 km od konktynentu Ameryki Południowej. 

Człowiek w postaci piratów i wielorybników pojawił się tutaj dopiero w połowie XVI wieku i od razu zdążył wyrządzić ogromne szkody, prawie że doprowadzając do zupełnego wyniszczenia „żółwi gigantów” od których to wyspy wzięły nazwę. Dopiero w 400 lat później ogłoszono wyspy parkiem narodowym pod patronatemn UNESCO. Teraz w kilku centrach naukowych trwają prace nad ponownym „zaludnieniem” wysp niektórymi gatunkami żółwi i innych zwierząt.

My turyści, oglądać będziemy to co pozostało na wyspach starając się nie naruszać delikatnego balansu pomiędzy przyrodą a coraz to większą ilością odwiedzających. Pomagać nam w tym będą ostre przepisy – tz 10 przykazań poruszania się po wyspach oraz sami przewodnicy-przyrodnicy, którzy przez cały czas towarzyszyć nam będą w czasie naszych spacerów po wyspach. Dlatego też spać będzimy na jachcie, którym w przypadku tej wycieczki jest super-nowoczesny i luksusowy jacht/katamaran Millennium. Na tym jachcie będziemy spali, jedli i odpoczywali po każdym wypadzie na wyspy a także słuchali prezentacji naszych przewodników o Galapagos. Każdego dnia będziemy schodzili na wyspy 2 razy dziennie, rano po śniadaniu i po południu po lunch. 

Ta 6-dniowa wycieczka po wyspach to idealny okres na dobre ich poznanie. 4-dniowe było by za krótkie i nie miało by sensu, a 8 dniowe znowu było by za długie i jest dobre dla osób o szczególnych zainteresowanaich przyrodą.   

Po wyspach polecimy do Quito – pierwszej kolonialnej stolicy Ameryki Południowej, a obecnie stolicy Ekwadoru, gdzie zobaczymy zabytki jakie pozostawili po sobie hiszpanscy konkwistadorzy. Odwiedzimy również miejsce, gdzie nasza Ziemia dzieli się na dwie półkule – czyli na Równik i tam będziemy aktywnymi świadkami doświadczeń, które udowodnią że jesteśmy na Równiku.  

Nie było by udanej wycieczki do Ekwadoru bez udanych zakupów więc i my mamy w planie całodzienny wypad do Otowalo na słynny idniaski jarmark, gdzie oprócz pamiątek, można nabyć lokalne wyroby tkackie. W Cotocachi miasteczka słynącego z wyrobów ze skóry można będzie zakupić i piękne damskie torebki a także kurtki i płaszcze po rewelacyjnych cenach. 

Takie oto atrakcje zawiera nasza wycieczka na którą serdecznie zapraszamy.  

A jeżeli komuś będzie mało tych wrażeń, to może przedłużyć pobyt o 4 dniowy wypad do Amazonii gdzie na pewno czeka go więcej wrażen.

Zapraszamy!

Jurek Majcherczyk

Day 1. Mon:        Przylot do Guayaquil

Po przylocie na międzynarodowe lotnisko w Guayaquil, powitanie przez naszego przewodnika i transfer do hotelu w pobliżu lotniska. Welcome drink.

Day 2. Tue:        Przelot: Guayaquil – San Cristóbal Island/Galápagos

Po śniadaniu w hotelu przejście na lotnisko i przelot z Guayaquil na wyspę San Cristobal na Galapagos.

Below we preserve the original itinerary for the 5 day cruise:

Galapagos Cruise: Days 2-6 (Tue. - Fri.) on M/V Treasure of Galapagos.

Upon arrival at San Cristobal Airport, travelers pass through an airport inspection point to ensure that no foreign plants or animals are introduced to the islands, as well as to pay the park entrance fee of $200. A guide will meet you, help you collect your luggage, and escort you on a short bus ride to the harbor.

PM - Colorado Hill (San Cristobal)

Colorado Hill Tortoises Protection and Growing Center, located at 40 minutes approximately by bus to the south east of the island. This center was built to improve the status of the population of the island tortoises. The center includes a large corral, a Visitors center, breeding center and an interpretative trail. Along this trail is possible to see different species of native and endemic plants as well birds as the San Cristobal Mockingbird, Yellow Warblers, and many species of fi­nches and the Galapagos fly catcher.

Day 3. WED.           Gardner Bay & Suarez Point at Española Island

AM - Gardner Bay. Located on the north-eastern coast of Hood, Gardner Bay provides an excellent beach for relaxing, swimming, snorkeling, kayaking, and the opportunity to observe sea lions. Here we can also observe sharks in the crystal-clear ocean waters.

PM - Punta Suarez (Española) This rocky land spot sustains one of the most impressive and varied colonies of sea birds in the Galapagos. Along its southern shore, high cliffs rise up from the sea affording the visitor spectacular views of soaring birds and of the blow whole where water spouts up to 50-75 feet into the air according to the intensity of the surf.  (B,L,D)

Day 4 THU.           Post Office Bay & Punta Cormorant at Floreana Island

AM - Post Office Bay

Historically, this site is the location of a wooden barrel that was placed in the 18th century by the crew of a whaling ship. The letters found inside the barrel would be picked up and delivered by sailors returning home. There was no postage fee, and, surprisingly, this mailbox and its honor system are still in use today. Although the letters are no longer important messages from sailors to their loved ones, thousands of them are left by tourists nowadays and many of them still make it to their destination. Apart from being the Post Of­fice Barrel, this site was the landing area for some of the ­rst colonists. It is said that Baroness Eloisa von Wagner loved this place and spent several hours watching the horizon. Within walking distance (30 m) are the ruins of what is known as her house.

PM - Punta Cormorant

This site offers probably the best Flamingo lagoon in the Galapagos; it is also one of the largest in the islands. It’s situated between two tuff lava cones that give the area a special atmosphere. There are various species of shorebirds to observe besides ‑amingos; the most frequent are common stilts, white-checked pintail ducks and other migratory birds. It is very interesting to see the two distinct beaches: “The Green Beach” (due to its high percentage of olivine crystals in the sand) and the “Flour Sand Beach” which is made up of coral. (B,L,D)

Day 5 FRI.          Barrington Bay on Santa Fe Island & El Chato Reserve on Santa Cruz Island

AM – Barrington Bay

Santa Fe Located in the southeastern part of the Galapagos, this island was formed from an uplift instead than a volcanic origin, this is why is mostly ‑at. There are some theories which assure this could be the oldest island in the Archipelago. Santa Fe is the home of a number of endemic species like the Galapagos Hawk, Galapagos snake, Galapagos mockingbird, rice rats and one of the two species of lands Iguanas of the islands. After disembarkation in the beautiful and clear waters you will be in contact with one of the many sea lion colonies. Along the trail many salt bushes can be seen as well giant Prickly pear cactus, gigantism is a characteristic of oceanic islands.

PM: El Chato Reserve

Santa Cruz Isnad also offers excellent opportunities for viewing wild tortoises, both roaming through pastures in the agricultural zone and in the Tortoise Reserve, which is accessible from Santa Rosa or Salasaca. Several farms serve food and allow visitors to explore their grounds in search of tortoises. Descending through the agricultural zone into the Transition Zone where the Tortoise Reserve is located, the introduced vegetation of the farmlands is replaced by native vegetation. The pond at El Chato is surrounded by forest where short-eared owls, Darwin’s finches, Vermilion Flycatchers, Yellow Warblers, Galapagos Rails, and Paint-billed Crakes can be seen. As the visitor walks into the forests overgrown with lichens, ferns, and other epiphytes, it is time to listen carefully for the sound of heavy footsteps and the sound of shrubs being slowly crushed as the tortoises make their way through the brush. (B,L,D)

Day 6 SAT.           Twin Craters on Santa Cruz Island & transfer to the Baltra airport & fly to Quito

AM - Twin Craters

The Twin Craters are found on either side of the road leading to Puerto Ayora. These impressive formations are not really volcanic craters and were formed by magma domes, which hardened on the outside while the lava continued flowing inside, leaving huge and empty magma chambers that eventually collapsed, leaving two large holes. The craters lie within a lush scalesia cloud forest, a high-altitude plant species that are endemic to the Galapagos. This area is also home to the carpenter finch, which uses tools to search for food. There may also be opportunities to see the vermillion flycatcher, a small red-breasted bird.

PM: Transfer out to Baltra Airport (GPS)

Assisted by the naturalist guide and some crewmembers, the dinghy will bring you and your luggage to Baltra Airport, where we will take the shuttle back to the airport.

Po południu wylot z Galapagos. Przylot do Quito w późnych godzinach popołudniowych. Powitanie przez naszego przewodnika i przejazd do naszego hotelu w centrum miasta. Kolacja i nocleg. (B, D)

Day 7  SUN.           Zwiedzanie Quito & Linii Równika

Po śniadaniu rozpoczniemy całodzienne zwiedzanie Quito (2,850mnpm) – stolicy Ekwadoru, pierwszej kolonialnej stolicy Ameryki Południowej, znajdującej się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Zwiedzanie rozpoczniemy od kolonialnej części miasta, gdzie zobaczymy: renesansowa katedrę św. Franciszka, kościół La Compania oraz Plaza Grande, Pałac Prezydencki i Pałac Arcybiskupi. Ze wzgórza Panecillo, podziwiać będziemy wspaniały widok Quito i okolicznych ośnieżonych szczytów górskich. Przez nowoczesną część miasta pojedziemy na linie równika (15km na północ), zwanego również "Mitad del Mundo", czyli połowa świata. Tutaj zjemy lunch. Zwiedzimy Muzeum Inti Nan, gdzie można obserwować zjawiska występujące tylko na równiku. Możliwość zrobienia zdjęć stojąc na dwóch półkulach jednocześnie oraz zakupu specjalnych pamiątek. Powrót do hotelu na nocleg. (B, L)

Day 8 MON.            Przejazd: Quito - Jezioro Quilotoa - La Cienega

Po śniadaniu w hotelu jedziemy na południe tz, Aleją Wulkanów do najpiękniejszego jeziora w Ekwadorze Quilotoa. Jest ono położne w kraterze wulkanu w Kordylierze Zachodniej Andów. Po zboczu krateru zejdziemy do samej tafli jeziora po drodze zachwycając się przepięknymi widokami. Po wyjściu z krateru, pojedziemy do jednej z najstarszych hacjend w Ekwadorze La Cienega z XVII wieku. Po drodze przystanek w miejscowości Tigua, której mieszkańcy słyną z malarstwa naif na baranich skórach. Kolacja i nocleg w hacjendzie La Cienega w komnatach wyposażonych w meble z tamtej epoki. Znajduję się tutaj również jedna z najstarszych prywatnych kaplic w Ekwadorze. (B, D)

Day 9 TUE.            Park Narodowy Cotopaxi

Po wczesnym śniadaniu rozpoczniemy całodzienna wycieczkę po Parku Narodowym Cotopaxi i wulkanu Cotopaxi – 5,897 mnpm, najwyższego czynnego wulkanu na świecie. W czasie podróży samochodem, obserwować będziemy zmieniającą się roślinność, w miarę jak będziemy wspinać się coraz wyżej. Zobaczymy rośliny typowe dla strefy paramo. 2-3h hiking wokoło malowniczego jeziora Limpiopungo (3,800m), pozwoli nam na obserwowanie ptaków (endemiczne mewy, dzikie kaczki i inne) a i przy odrobinie szczęścia żyjących w pobliżu dzikich koni. Kolacja w lokalnej restauracji folklorystycznej lub w La Cienega. Nocleg w hacjendzie La Cienega. (B, D)

Day 10 WED.           LA CIENEGA 

Dzien wolny na odpoczynek w tym historycznym miejscu i jednej z najstarszych hacjend w Ekwadorze. XVIII wiek był czasem bardzo ważnych wydarzeń w jej historii. W maju 1736 r. zamieszkało w niej trzech francuskich akademików, których celem było ustalenie prawdziwego kształtu Ziemi i jej wielkości. To tutaj wyliczono jaka ma być długość 1METRA. W celu zbadania wulkanu Cotopaxi, geograf i odkrywca Alexander von Humboldt przybył do hacjendy w 1802 r. wraz z Aimé Bonplandem i Carlosem Montúfarem, aby zbadać region i na nowo odkryć bogactwo i wartość Ameryki. Będzie można zobaczyć a nawet zamieszkać w jego komnatach. (B)

Day 11 THU.          La Cienega - Papallacta – Quito

Po śniadaniu wyjazd do gorących źródeł w Papallacta. Ten przejazd oferuje jedne z najpiękniejszych krajobrazów w Ekwadorze i prowadzi przez Rezerwat Ekologiczny Antisana i Park Narodowy Cayambe – Coca; przekroczymy Kordylierę Wschodnią Andów przez przelecz 4200 m. Kąpiel w ośrodku w Papallacta (temp. wody 30-40°C), położonego u stóp wulkanu Antisana, którego podziemne termalne pełne minerałów wody zasilają to kąpielisko. Jest ono położone pośród bujnej roślinności pełnej różnego rodzaju ptactwa. Możliwa 1h wycieczka opcjonalna do sanktuarium kolibrów w Guango. Po południu powrót do naszego hotelu Quito na kolacje pożegnalną i nocleg. (B, D)                      

Day 12 FRI. Wylot z Quito

Po bardzo wczesnym śniadaniu, transfer na lotnisko międzynarodowe w zależnosci od godziny wylotu. Wylot do USA wg własnych rezerwacji. (B)

*** koniec wycieczki ***

Skróty: B - Śniadanie; L - Lunch; D - Kolacja/Obiad

A oto przeloty z jakich sugerujemy skorzystać z NYC:

AA #2850 M 22JUN  LGA-MIA 11:25A - 2:43P  

AA  #643 M 22JUN  MIA-GYE  5:35P – 9:05P

AA #2162 L 04JUL UIO-MIA 12:30A  6:00A  

AA #1692 L 04JUL MIA-EWR  8:30A 11:48A  

Lub Newarku:

AA #1692 V 22JUN EWR-MIA 1:32P – 4:50P  

AA #1869 V 22JUN MIA-GYE  8:00P -11:35P

AA #2162 L 04JUL UIO-MIA 12:30A  6:00A  

AA #1692 L 04JUL MIA-EWR  8:30A 11:48A  

Sugerujemy również poszukać innych przelotów, które będą z lotnisk w pobliżu waszego miejsca zamieszkania.

ZACZAROWANE WYSPY – GALAPAGOS

Wycieczka na tajemnicze Wyspy Galapagos to jedna z podróży „życia” czyli miejsc, które w swoim życiu trzeba odwiedzic. Jest to miejsce fascynujące innością przyrody i panoram jakie zachowały się tutaj przez tysiące lat bez interwencji człowieka. Podróż na Galapagos to podróż nie tylko w sensie geograficznej przestrzeni, ale również podróż w czasie o co najmniej kilka tysięcy lat. Takich gatunków flory i fauny nie spotka się nigdzie indziej na świecie. Stało się tak dlatego, iż są oddalone o 1000 km od konktynentu Ameryki Południowej. 

Człowiek w postaci piratów i wielorybników pojawił się tutaj dopiero w połowie XVI wieku i od razu zdążył wyrządzić ogromne szkody, prawie że doprowadzając do zupełnego wyniszczenia „żółwi gigantów” od których to wyspy wzięły nazwę. Dopiero w 400 lat później ogłoszono wyspy parkiem narodowym pod patronatemn UNESCO. Teraz w kilku centrach naukowych trwają prace nad ponownym „zaludnieniem” wysp niektórymi gatunkami żółwi i innych zwierząt.

My turyści, oglądać będziemy to co pozostało na wyspach starając się nie naruszać delikatnego balansu pomiędzy przyrodą a coraz to większą ilością odwiedzających. Pomagać nam w tym będą ostre przepisy – tz 10 przykazań poruszania się po wyspach oraz sami przewodnicy-przyrodnicy, którzy przez cały czas towarzyszyć nam będą w czasie naszych spacerów po wyspach.

Ta 5-dniowa wycieczka po wyspach to idealny okres na dobre ich poznanie. Dlatego też spać będzimy na jachcie, którym w przypadku tej wycieczki jest super-nowoczesny i luksusowy jacht/katamaran Treasure of Galapagos. Na tym jachcie będziemy spali, jedli i odpoczywali po każdym wypadzie na wyspy a także słuchali prezentacji naszych przewodników o Galapagos. Każdego dnia będziemy schodzili na wyspy 2 razy dziennie, rano po śniadaniu i po południu po lunch. 

Jeszcze przed rejsem po wyspach, przez pełne 5 dni zwiedzać będziemy Ekwador zaczynając od Quito – pierwszej kolonialnej stolicy Ameryki Południowej, a obecnie stolicy Ekwadoru, gdzie zobaczymy zabytki jakie pozostawili po sobie hiszpanscy konkwistadorzy. Odwiedzimy również miejsce, gdzie nasza Ziemia dzieli się na dwie półkule – czyli na Równik i tam będziemy aktywnymi świadkami doświadczeń, które udowodnią że jesteśmy na Równiku.  

Takie oto atrakcje zawiera nasza wycieczka na którą serdecznie zapraszamy.  

A jeżeli komuś będzie mało tych wrażeń, to może przedłużyć pobyt o 4 dniowy wypad do Amazonii gdzie na pewno czeka go więcej wrażen.

Zapraszamy!

Jurek Majcherczyk

Nasz jacht 'Treasure of Galapagos'

Nasz jacht Treasure of Galapagos to nowoczesny katamaran, który może pomieści 16 pasażerów w trzech rodzajach kabin na 2 poziomach.

Na katamaranie znajdują się następujące kabiny:
- Jedna dwuosobowa kabina typu Master Suite z balkonem na Main Deck - dla małżeństw
- Cztery dwuosobowe (z dwoma pojedynczymi łóżkami) kabiny Junior Suite na Main Deck
- Dwie kabiny Junior Suite z dwoma pojedynczymi łóżkami na Upper Deck
- Dwie kabiny Junior Suite z jednym pojedynczym łóżkiem na Upper Deck - dla małżeństw.

Każda kabina ma klimatyzację i jest wyposażona w łazienkę z ciepłą wodą, oraz szafę na ubrania, mini-safe, TV, DVD, mini-bar, internet bezprzewodowy oraz system łączności satelitarnej. Na górnym pokładzie „Sun Deck” jest dużo miejsca na opalanie się, oraz relax w jacuzzi.

Na jachcie znajdują się też: 2 salony, jeden telewizor z DVD, 1 jadalnia, 2 bary, 4 różne solaria, 1 biblioteka i jeden mini sklep.
Załoga: 8 członków oraz 1 kierownik hotelu i 1 przewodnik/przyrodnik.
Jacht wyposażany jest: Dwa 485 silników Cummins, 2 HPM 75 generatorów kW 3,500 g. paliwo, 3,900 g. odsalania system wodny.
Dane techniczne; Długość: 30,97 m Szerokość: 11,20 m Prędkość: 12 węzłów.

Wyspy Galapagos

Wyspy Galápagos, Wyspy Żółwie (nazwa urzędowa: hiszp. Archipiélago de Colón, czyli Archipelag Kolumba) - archipelag wysp pochodzenia wulkanicznego na Oceanie Spokojnym, na wysokości równika, ok. 960 km na zachód od wybrzeża Ameryki Południowej. Wyspy należą do Ekwadoru, a ich powierzchnia wynosi 7,8 tys. km².

Galapagos rozsławił przede wszystkim Karol Darwin, a właściwie teoria ewolucji, do której podparcia niejednokrotnie wykorzystywano zjawiska przyrodnicze zaobserwowane na archipelagu. Sam Darwin jednak, do sformułowania teorii posłużył się przede wszystkim obserwacjami doboru sztucznego gołębi. Tak więc błędem (powszechnym) jest twierdzenie, że oparł teorię ewolucji na obserwacjach tzw. zięb Darwina, tym bardziej, że w procesie zbierania okazów wrzucił je wszystkie do jednego worka, nie zaznaczając nawet z jakiej wyspy pochodzą.

Opis archipelagu

Archipelag składa się z 19 wysp oraz towarzyszących im wysepek i skał o łącznej powierzchni 7 994 km² rozrzuconych na obszarze 59,5 tys. km².

Najstarsze lądy mają około 4 milionów lat, a najmłodsze są jeszcze w procesie tworzenia. Wyspy Galápagos to jeden z najbardziej aktywnych obszarów wulkanicznych na świecie. Wyspy te narodziły się z morza i nigdy nie miały połączenia z kontynentem. Początkowo była to jedna duża wyspa, która z czasem, w wyniku ruchów tektonicznych, rozpadła się na mniejsze. Archipelag jest zamieszkany przez około 18 500 osób (2001).

Archipelag był znany pod wieloma nazwami, np. Las Encantadas (Zaczarowane Wyspy). Nazwę tę nadał im w połowie XVI w. kapitan Diego de Rivandeira, gdyż sądził, że dryfują po morzu. Pierwszą mapę wysp wyrysował pirat Ambrose Cowley w 1684 i tam ponadawał poszczególnym wyspom nazwy od nazwisk kilku swoich piratów albo nazwami rodów po angielskich szlachcicach, którzy pomogli piratom. Hiszpańska nazwa "Archipelago de Galápagos" albo "Islas Galápagos" pochodzi od słowa "galápago" (czyli "żółw") i wiąże się z zamieszkującymi wyspy żółwiami słoniowymi, jednymi z największych żółwi na świecie. Inne, choć znacznie mniej popularne nazwy to "Archipelago de Colon" - nadana w 400. rocznicę odkrycia Ameryki przez Krzysztofa Kolumba oraz "Archipelago de Ecuador", nadana po przyłączeniu do Ekwadoru w 1832 roku.

Historia

Galápagos został odkryty przypadkiem 10 marca 1535 r. Biskup Panamy Tomás de Berlanga wybrał się w podróż statkiem do Peru, by załatwić spór między Francisco Pizarro, a jego porucznikami, jaki rozgorzał po podboju Inków. Płynąc w niedalekiej odległości od brzegów był już bliski celu żeglugi, gdy nagle wiatr ucichł. Statek biskupa podryfował unoszony silnym prądem morskim na pełny Pacyfik. Zaczęło brakować wody pitnej, a nie zanosiło się na deszcz, gdy oczom załogi wyłoniły się nad widnokręgiem z oceanu wysokie szczyty Galápagos.

Z tej niezwykłej podróży biskup napisał sprawozdanie do króla Karola V. Opisał w nim wielkie żółwie, legwany i ptaki. Zwrócił uwagę, że zwierzęta te nie czują lęku przed człowiekiem. Narzekał na brak wody, dzięki czemu większość wysp pozostała niezamieszkana do dzisiaj.

Biskup umieścił cztery wyspy, które zobaczył gdzieś przy pierwszym stopniu szerokości na południe od równika, co było bliskie prawdy. Na tej podstawie wyspy zostały umieszczone na mapie opublikowanej w 1574 i nazwane Isolas de Galápagos. Odkrycie nie zainteresowało jednak ani hiszpańskich konkwistadorów, ani angielskich, czy holenderskich kapitanów pirackich statków, którzy odwiedzali wyspy tylko, aby znaleźć wodę i zapasy żywności.

Wyspy były wykorzystywane jako wielki magazyn mięsa i wody przez marynarzy, wielorybników i łowców fok. Wielorybnictwo było bardzo dochodowym interesem w pierwszej połowie XIX wieku, co spowodowało zdziesiątkowanie nie tylko wielorybów, ale też olbrzymich żółwi z Galapagos.

Prawdziwy rozgłos Wyspy Galapagos uzyskały w XIX w. dzięki wyprawie Karola Darwina. Badania endemicznej i niezmienionej przez ewolucję fauny archipelagu przyczyniły się do sformułowania teorii ewolucji i wydania pracy o pochodzeniu gatunków i doborze naturalnym.

Podczas II wojny światowej, ze względu na strategiczne położenie w pobliżu Kanału Panamskiego, rząd Ekwadoru zezwolił USA założyć bazy morskie US Navy na wyspach Hood i Południowa Seymour. W latach 1946-1959 wyspy były siedzibą karnej kolonii.

Najnowsza historia Wysp Żółwich rozpoczęła się w 1959 roku, gdy powstał Park Narodowy Galapagos. W 1998 roku powstał z kolei Rezerwat Morski Galápagos chroniący wody okalające wyspy. Od 1978 roku wyspy znajdują się na liście światowego dziedzictwa UNESCO.

Flora i fauna

Wyspy słynne są z licznych endemitów – ponad 80% wszystkich ptaków lądowych, 97% gadów i ssaków lądowych, ponad 20% gatunków morskich a także 30% wszystkich roślin występujących na wyspach to gatunki endemiczne.

Flora

Na wyspach występuje ok. 552–614 rodzimych gatunków roślin naczyniowych oraz ok. 825 gatunków introdukowanych, przy czym ok. 100 z nich to gatunki inwazyjne.
Na wyspach wyróżnić można trzy strefy wegetacji:
•        strefę nadbrzeżną, gdzie przeważają rośliny słonolubne, m.in. namorzyny z takimi roślinami jak Rhizophora mangle, Avicennia germinans, Conocarpus erectus czy Laguncularia racemosa. Wśród nich schronienie znajdują iguany i lwy morskie, i gniazduje wiele ptaków, m.in. pelikany i fregaty. Na piaszczystych wydmach rosną: Heliotropium curassavicum, Sesuvium, Nolana galapagensis, Ipomoea pes-caprae, Batis maritima czy Scaevola plumieri;
•        strefę suchą (do ok. 200 m), gdzie występują rośliny sucholubne, m.in. sukulenty. Rosną tu m.in. Jasminocereus thouarsii, Brachycereus nesioticus, Mollugo flavescens czy Castela galapageia. Występują tu iguany, węże, skorpiony i gekkony, a także wiele ptaków;
•        strefę wilgotną (powyżej 300 m) – jedynie w wyższych partiach większych wysp – gdzie występują hygrofity, m.in. drzewa Scalesia, Zanthoxylum fagara, Chiococca alba, Psidium galapageium, introdukowana gujawa pospolita, Cyathea weatherbyana.

Fauna

Na 57 gatunków zaobserwowanych ssaków, 16 to endemity a 8 to gatunki, które wyginęły (5 gatunków wyginęło zanim na archipelag przybyli ludzie). Gady reprezentowane są przez wiele gatunków jaszczurek (legwany lądowe i morskie, jaszczurki lawowe, gekony), 1 żółwi i 4 węży. Na wyspach nie występowały płazy. Na 178 gatunków zaobserwowanych tam ptaków, aż 56 nie występuje nigdzie indziej. 51% wszystkich organizmów na wyspie to bezkręgowce lądowe, przy czym dokładna liczba gatunków nie jest znana – w 2001 roku liczba gatunków opisanych w literaturze wynosiła 2289, a prawie 52% z nich to endemity.
Niektóre gatunki endemiczne występujące na Galapagos:
•        lew morski (Zalophus wollebaeki) – gatunek zagrożony, ich populacja zmniejszyła się o 60-65% na przestrzeni 36 lat do ok. 9200-10600
•        Kotik galapagoski (Arctocephalus galapagoensis) – gatunek zagrożony, ich populacja zmniejszyła się o 50% na przestrzeni 24–35 lat do 15 tys. w 2001 roku
•        Legwany lądowe – na Galapagos żyje ok. 5–10 tys. legwanów lądowych z dwóch gatunków narażonych na wyginięcie, trzeci gatunek – krytycznie zagrożony został odkryty w 1986 roku i opisany w 2009 roku.
•        Legwan galapagoski (Conolophus subcristatus) – występuje na sześciu wyspach archipelagu (Fernandina, Isabela, Santa Cruz, Plaza Sur, Seymour Norte i Baltra)
•        Legwan z Santa Fe (Conolophus pallidus) – występuje wyłącznie na wyspie Santa Fe
•        Conolophus marthae – występuje wyłącznie na wulkanie Wolf, krytycznie zagrożony
•        Legwan morski (Amblyrhynchus cristatus) – jedyna jaszczurka żywiąca się w morzu na świecie, występuje na dziesięciu wyspach archipelagu (Baltra, Daphne, Darwin, Marchena, Pinzon, Rabida, Santa Fe, Seymor, Sin Nombre i Wolf), gatunek narażony na wyginięcie
•        Żółw słoniowy (Chelonoidis nigra)

Quito

Quito (pełna nazwa: San Francisco de Quito) nazwa miasta pojawiła się w 1533 od wymarłego dzisiaj plemienia Kwitu. – stolica Ekwadoru, drugie co do wielkości miasto kraju (po Guayaquil). Położone w północnej części Ekwadoru w Andach na wysokości ok. 2700-2850 m n.p.m. (druga najwyżej położona stolica państwowa) na wschodnich stokach czynnego wulkanu Pichincha. Miasto położone jest ok. 40 km na południe od równika.

Zachowało się tutaj wiele zabytków architektury kolonialnej, a zabudowa staromiejska została w 1978 wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO.